Антиген CD4 участвует в распознавании молекул MHC класса II и является корецептором для ВИЧ. CD4 в первую очередь экспрессируется в подгруппе Т-лимфоцитов, также называемых Т-хелперными клетками, но может также экспрессироваться другими клетками иммунной системы, такими как моноциты, макрофаги и дендритные клетки. На тканевом уровне экспрессия CD4 может быть обнаружена в тимусе, лимфатических узлах, миндаликах и селезенке, а также в определенных областях мозга, кишечника и других нелимфоидных тканях. CD4 функционирует для инициирования или усиления ранней фазы активации Т-клеток посредством его связи с комплексом рецепторов Т-клеток и протеинтирозинкиназой Lck. Он также может функционировать как важный медиатор прямого нейронального повреждения при инфекционных и иммуноопосредованных заболеваниях центральной нервной системы. В этом гене были идентифицированы множественные альтернативно сплайсированные транскрипты [RefSeq, июль 2017 г.].